Am Stammtisch im Gasthaus zum Ochsen. „Heute gebe ich ’ne Runde aus. Ich habe diese Woche super Abschlüsse gemacht. Ich habe mehr Einkäufer als sonst herumgekriegt, unser Produkt zu verkaufen. Ich bin eben Mr. Cleverle“, sagte stolz der Putzmittel-Vertreter Thomas. „Auf dem Parkplatz habe ich einen neuen Mercedes gesehen. Gehört der jemandem von euch?“ „Ja, Artur, der gehört mir, den 220er SE kann ich mir halt leisten.“ Er verschwieg aber den Ratenkauf und sein Problem, jeden Monat die Rate zusammenzubekommen. „Oh ja, wir sind halt wer, im Unterschied zu dem da drüben.“ Ludwig zeigte verächtlich auf den verhärmten Mann im grauen Hemd, altbacken karierter Weste und zerrissener, fleckiger Arbeitshose.

Der saß da mit einem guten Freund bei einem Glas Bier. „Weißt du, Günter, manchmal geht es im Leben auf und ab und ich bin gerade unten. Und wenn dann Leute wie die da drüben meinen, sie wären was Besseres – das tut weh. Ich gebe zu, ich habe einen großen Fehler gemacht. Ich würde ja gerne wieder neu anfangen. Aber allein schaffe ich das nicht.“ „Mensch, Anton, du hast doch mich. Lass die da drüben reden. Diese hochmütigen Kerle wird es schon noch erwischen, wart es ab. Und jetzt überlegen wir mal, wie du wieder auf die Beine kommst.“

Hochmut

Auch Jesus hat sich schon mit hochmütigen, überheblichen Menschen auseinandersetzen müssen. Er erzählte ihnen die Geschichte vom hochmütigen Pharisäer und dem zerknirschten Zöllner (Lukas 18,9-14). Wer sich selbst überschätzt und meint, er sei fehlerfrei, wer andere abwertet, um sich selbst groß herauszustellen, und wer meint, über jede Kritik erhaben zu sein, dem leistet Gott Widerstand. „Hochmut kommt vor dem Fall“ ist ein passendes Sprichwort dazu, und manch einer scheitert an unbedachten Fehlern.

Demut

Zu den demütigen Menschen ist Gott zugewandt, heißt es im 1. Petrusbrief. Aber Demut hat doch bei uns ein „Geschmäckle“, wie die Schwaben sagen. Ist der Demütige nicht eher ein Knecht, den andere ausnützen, ein ewiger Verlierer? Biblisch ist diese Vorstellung nicht. Wer demütig ist, schätzt sich selber realistisch ein. Er kennt seine Schwächen und seine Stärken, aber er verzichtet darauf, sich über andere zu erheben. Er behandelt sie vielmehr mit Respekt. Er sieht, wo seine Grenzen sind. Was er erreicht hat, nimmt er dankbar Gott gegenüber an. „Nimm dich nicht so wichtig!“ ist sein Lebensmotto. Dieses Motto kennen wir von Papst Johannes XXIII. Schlaflos litt er unter dem Respekt vor seinem Amt. Im Traum sagte ihm ein Engel diesen entlastenden Satz: „Nimm dich nicht so wichtig!“ Dann konnte er wieder gut schlafen.

Gnade

Dem Hochmütigen leistet Gott Widerstand, dem Demütigen schenkt er seine Gnade. Gnade ist eine Anerkennung, eine Zuwendung, eine Gunst von Gott oder von einem Menschen, auf die wir keinen Rechtsanspruch haben. Unter uns Christen ist Gnade ein zentraler Begriff. Dass Gott uns liebt und sich uns zuwendet, ist unverdient. Paulus bekennt: Wir können Gottes Liebe nicht verdienen, nur dankbar empfangen. Sogar, wenn wir schuldig geworden sind, vergibt uns Gott und gewährt uns in seiner Liebe einen neuen Anfang.

Ich stelle mir vor, wie die Geschichte im „Ochsen“ weitergeht. Ludwig, der stolze Besitzer eines Mercedes, wird irgendwann seine Schulden nicht mehr bezahlen können und steht ohne Auto da. Anton gelingt durch seinen Freund Günter und mit Gottes Hilfe ein neuer Anfang. Er setzt ein, was er kann und achtet auf seine Schwächen. Schließlich ist er Günter und Gott dankbar.

Musikstunde im Gymnasium. Die Aufgabe war ein Liedvortrag. In meinem Musikbuch zu Hause suchte ich nach einem Stück und entdeckte das Spiritual „Nobody Knows the Trouble I’ve Seen“. Die Melodie war mir aus dem Radio geläufig. Beim Üben spürte ich auf einmal die Wucht des Leides, das hinter diesem ersten Satz stehen musste und zugleich war ich erstaunt über die Leichtigkeit, zu der „but Jesus“ einlud. Es wurde mein Lied. Ich sang es vor, begleitet von meinem Musiklehrer auf dem Piano und erhielt eine gute Note.

Nach vielen Jahrzehnten ist mir dieser Song wieder im Gospelchor der Heilig-Geist-Gemeinde in München begegnet. In einer Probe ging unser Leiter Markus Höring kurz auf die Herkunft des Spirituals ein. Als Work Song von den afroamerikanischen Sklavenarbeitern auf den Baumwollfeldern der Südstaaten und heimlich in den Sklavenbaracken gesungen – was macht dieses Lied bis heute so anziehend?

Die Herkunft

Aus Afrika verschleppte Frauen und Männer arbeiten bis zur Erschöpfung auf den Baumwollfeldern und in den Baumwollspinnereien der Südstaaten der USA; als Schwarze von den weißen Herren als Mensch zweiter Klasse behandelt, wirtschaftlich als Sache geführt, verachtet, geprügelt, vergewaltigt. In den wenigen freien Stunden traf man sich und suchte nach Wegen, dieses unendliche Leid zu ertragen. Ein christlicher Missionar, vielleicht einer der wenigen Weißen, die sich dieser Menschen annahmen, erzählte ihnen von Jesus. Er, der zu verachteten Menschen ging und mit ihnen aß, der eine Sünderin vor der Steinigung bewahrte und ihr vergab, der Kranke von ihrem Leid erlöste, der selber verachtet und verurteilt am Kreuz starb, der aber nicht nur Mensch war, sondern göttlich, und von den Herrschenden nicht umzubringen war, sondern lebt und Macht hat, Herren und Mächte in die Schranken zu weisen.

Ist dann nicht Jesus, der Herr, der Einzige, der das unaussprechliche Leid und die tiefe Verzweiflung der Sklaven versteht und mehr noch, der einen Weg wenigstens zur inneren Freiheit zeigt? Das mag der Quellgrund für dieses Lied gewesen sein, das im Refrain zum befreienden „Glory Hallelujah“ führt.

Der Sezessionskrieg zwischen den Nordstaaten und den abgespaltenen Südstaaten endete mit dem Sieg des Nordens und brachte die Abschaffung der Sklaverei. Schon während des Krieges sammelten die Abolitionisten, die Kämpfer für die Abschaffung der Sklaverei, die Lieder der befreiten Sklaven. Bereits 1866 wurde der Song als ein ritueller Kreistanz (Ring Shout) beschrieben. In gedruckter Form erschien er 1867 im Buch „Slave Songs of the United States“.

Die Wirkungsgeschichte

Erstaunlich, dass gerade dieses Spiritual einen Siegeszug durch Amerika und Europa antrat und sich zu einem weltweiten Kulturgut entwickelte. Die Fisk Jubilee Singers, ein afroamerikanischer Studierendenchor, reiste 1870 um die Welt, um Spenden für ihre Universität zu sammeln. „Nobody Knows the Trouble I’ve seen“ gehörte als vierstimmiger Satz zu ihrem Repertoire. So wurde es in Europa und auch im weißen Amerika salonfähig. Im 20. Jhdt. wurde dieses Lied von weltberühmten Künstlern des Jazz und Pop neu interpretiert. Inzwischen ist das Lied fester Bestandteil in christlichen Gesangbüchern und in Liederbüchern der Schulen.

Bedeutung

Es gibt mehrere unterschiedliche Liedfassungen. Louis Armstrong fügt in seiner Fassung von 1938 eigene, sehr persönliche Gedanken ein. Dies gibt den Zuhörenden, bei welcher Interpretation auch immer, die Freiheit, eigene persönliche Leid- und Erlösungserfahrungen mitschwingen zu lassen.

1) Sometimes I’m up, Sometimes I’m down, oh yes, Lord.
Sometimes I’m almost to the ground, oh, yes, Lord.

Diese erste Strophe kommt in jeder Version vor. Die Sängerin beschreibt das Auf und Ab ihres Alltags. Doch dann drängen sich die unerträgliche Hitze auf den Baumwollfeldern, die Schreie und die Prügel der Aufseher, der Streit untereinander in das Lied; die Verzweiflung, die keinen Ausweg sieht und einen zu Boden drückt. Doch da ist einer, singt sie, Jesus Christus. Ihm kann ich mein Leid herausschreien, ihm meine Verzweiflung anvertrauen, denn er hört mir zu.

2) One day when I was walkin’ ‘long, oh, yes, Lord.
The el’ment opened and love came down, oh, yes, Lord.

In der zweiten Strophe beschreibt der Sänger eine erstaunliche Erfahrung. Auf seinem Lebensweg öffnete sich der Himmel und Liebe kam herab. Der Text erinnert einen an die biblischen Berichte vom offenen Himmel: Bei Jesu Taufe, als sich der Himmel öffnete, der Heilige Geist über ihn kam und die Stimme Gottes sich zu seinem Sohn bekannte. Bei Paulus auf dem Weg nach Damaskus, als er plötzlich lichtumstrahlt die Stimme von Jesus hörte – Erscheinungen, die das Leben von beiden entscheidend beeinflussten.

So auch im Lied. Gott greift in das elende Sklavenleben ein. Liebe kommt über den verzweifelten Sänger. Bei aller Ablehnung ist einer da, der ihn liebt; eine göttliche Kraft, die sein Leben verändert.

3) I never shall forget that day, oh, yes, Lord.
When Jesus washed my sins away, oh, yes, Lord.

In der dritten Strophe singen in der kleinen christlichen Hausgemeinde die Feldarbeiterin mit dem zerfurchten Gesicht und der Arbeiter in der Spinnerei mit seinen abgearbeiteten Händen voller Freude, wie sich ihr Leben verändert hat. Sie bleiben Sklaven. Doch da ist Jesus Christus. Er hat sie befreit; befreit von den ewigen Anschuldigungen, von der Erfahrung, den Sklavenhaltern nie etwas recht machen zu können, und auch befreit von der eigenen ohnmächtigen Wut. Dies alles bedrückt noch ihren Körper, aber nicht mehr ihre Seele. Jetzt sind sie noch Sklaven, doch zugleich reingewaschen durch Jesu Blut und befreite Söhne und Töchter Gottes. Begeistert und dankbar stimmen die anderen mit ein: „O yes, Lord!“

Die das Lied gesungen und später aufgeschrieben haben, denen hat man geglaubt, was sie überliefern. Die Sängerinnen und Sänger auf den Bühnen Amerikas und Europas haben dazu ihr persönliches Leid, ihre Hoffnung und Freude in dieses Lied hineingetragen. Sie machen uns Mut, hörend oder singend auch unsere persönliche Geschichte mitschwingen zu lassen als Dank und Freude. Das macht dieses Spiritual besonders.

Quelle Video: Golden Gate Quartet--1994 U.G.H.A
mit Paul Brembley, Clyde Wright, Clyde Riddick & Orlandus Wilson, durch at.nipsipone veröffentlicht.

Die Reise

Keylam liegt im Schlafraum auf seinem Strohbett. Das Licht ist längst gelöscht. Er hört die ruhigen Atemzüge der anderen. Manchmal hüstelt der Vater, weil die rauchgeschwängerte Luft seiner Lunge schon etliche Jahre zugesetzt hat. Keylam versucht zu schlafen Doch in dieser letzten Nacht vor seiner Reise nach Treverorum blitzen immer wieder neue Gedanken und Fragen in ihm auf.

Den Weg in die Kaiserstadt ist er noch nie ganz gegangen. Nur ein Stück das Tal entlang und den Berg hinauf, bis zu den ersten Eichen des dichten Waldes; weiter traute er sich nicht. Kommen wir da wohlbehalten hindurch? Einen mächtigen Keiler mit drohenden Hauern sieht er plötzlich vor sich auftauchen. Er reißt erschrocken die Augen auf. Später hört er heißeres Gebell. Er schaut hinter sich und sieht, wie ein Rudel Wölfe ihn verfolgt. Unruhig wälzt er sich auf die andere Seite und tröstet sich: Venoricus wird uns begleiten. Das hat er uns versprochen.

Die Kaiserstadt – wie mag sie aussehen? Große Steinhäuser sieht er. Sie sind viel höher als die größte Hütte seines Dorfes. Und dann der Palast des Kaisers. Der muss doch noch viel mächtiger sein, vielleicht mit Türmen und dicken Mauern als Schutz. Keylam malt sich aus, was ihm Baldorus, der Bote des Ältesten, von Augusta Treverorum erzählt hat.

Allmählich wird sein Atem ruhiger. Doch da tauchen die römischen Soldaten vor ihm auf, die einmal durch das Dorf marschiert waren. Ob er später auch diesen gebuschten Helm tragen würde, einen Schild und ein Schwert? Soldaten sind zum Kämpfen da. Kämpfen sollten auch sie lernen. Krieg führen. Menschen töten. Auch selbst im Kampf sterben?

„Wenn ein Kelte Haus und Hof, seine Familie und seinen Stamm verteidigt oder für einen Fürsten kämpft, dann gibt er alles für den Sieg. Auch sein Leben,“ hörte er seinen Vater immer wieder sagen. Und vor zwei Tagen, wie zur Vorbereitung auf seine Reise in eine neue Zeit, zog Vater ihn zu sich heran und legte ihm leise und eindringlich ans Herz: „Die Familie ist mehr als du. Dein Stamm ist viel mehr als du, aber du bist einer von uns. Für immer. Ich vertraue dir an, was Caronu, unser Drui, uns lehrte: Die Welt hier ist nicht das Einzige. Wir gehen auf eine andere Welt zu. Wenn wir sterben, werden wir in eine neue, ewige Welt der Götter aufgenommen. Als Krieger wirst du dort ehrenvoll empfangen.“

Keylam sieht in Gedanken zwei mächtige Eichen, die ein weites grünes Tor bilden, hinter dem gleißendes Licht hervorleuchtet. Die neue Welt, die er einmal betreten würde? Als tapferer keltischer Krieger sicher.

Eingehüllt in seine Decke, werden seine Augenlider endlich schwer und er fällt in einen tiefen Schlaf.

„He Keylam, wach auf! Es ist höchste Zeit.“

Der Junge reckt sich auf seinem Lager. Mit Mühe öffnet er die Augen, so sehr hält ihn der Schlaf noch auf dem Strohbett. Mutter ergreift das Laken und deckt ihn auf.

„Los, raus jetzt! Du musst dich waschen und frühstücken. Eine lange Reise wartet auf dich. Wir dürfen Meister Venoricus nicht warten lassen.“

Keylam steht auf und tastet sich durch den fensterlosen Schlafraum ins Freie. Neben der Hütte an dem großen Bottich zieht er sein Schlafhemd aus und wäscht sich mit dem kalten Wasser wach. Drinnen in der Wohnküche hat Mutter schon den morgendlichen Getreidebrei am Herdfeuer gekocht. Keylams Schwester Rowena hilft mit und stellt ihm eine Schüssel mit Brei und einen Becher Milch auf den Tisch. Auch Ebnar, sein kleiner Bruder, schaut neugierig in die Stube. Keylam setzt sich und versucht zu essen. Doch bald stochert er mit seinem Löffel in der Schale herum. Vor Aufregung ist sein Magen wie zugeschnürt. Vater kommt herein, setzt sich zu ihm.

„Keylam, mein Junge, du musst jetzt etwas essen. Du willst doch nicht auf der Reise zusammenbrechen?“

Keylam sieht seinen Vater an. Der übertreibt gerne, doch heute scheint seine Befürchtung ehrlich gemeint zu sein, nach seinen Sorgenfalten auf der Stirn zu schließen. Zusammenbrechen will er nicht. Deshalb nimmt er seinen Löffel und schaufelt den Brei entschlossen in sich hinein. Mutter bringt ihm einen Tragsack. Ein paar Kleider hat sie ihm eingepackt, dazu zwei Brotfladen, etwas Speck und Käse als Proviant für den Weg. Eine Trinkflasche mit Wasser liegt dabei. Keylam bindet sie an seinem Gürtel fest, schultert seine Siebensachen und gemeinsam gehen sie zum Dorfplatz.

Vierundzwanzig Jungen sind dort versammelt. Mit ihren Familien gibt das ein ziemliches Gedränge. Venoricus ist wieder ins Dorf gekommen. Diesmal hat er zwei berittene Soldaten dabei, die er von der Domestici equitum, der kaiserlichen Reitertruppe, gestellt bekam. Keylam und Malo bestaunen die Männer. Lässig sitzen sie auf ihren braunen Rossen, ihr Kopf helmbewehrt, die Brust schützt ein Kettenhemd. Beide tragen seitlich ein Kurzschwert. Jedem römischen Soldaten wird es bei Waffengängen ausgehändigt. Einer ist sogar mit einem roten Umhang bekleidet. Ein roter Schweif ziert seinen Helm. Ob das der Anführer ist? Zu ihrem Schutz sollen sie die Jungen auf dem Weg nach Augusta Treverorum begleiten. Von Marun erbittet Venoricus sich noch weitere vier Männer aus dem Dorf als Begleiter. Falls doch ein Junge sich überlegen würde zu fliehen, ist es besser, noch Männer aus dem Vicus bei sich zu haben, die die Jungen kennen. Marun bestimmt Morastix. Der hat nur Mädchen im Haus und ist dadurch unvoreingenommen. Der zweite ist Baldorus, der Dorfbote. Er kennt den Weg nach Augusta Treverorum wie kein Zweiter. Kubur, der Schmied und Artos, Bär genannt, werden auch ausersehen. Sie sind die Stärksten im Dorf.

Venoricus winkt den Reiter mit dem roten Helmbusch heran und befiehlt ihm, auf der Tuba zum Aufbruch zu blasen. Ein dunkler dröhnender Klang erfüllt den Platz und lässt alle aufhorchen. Keylam erschrickt und dreht sich schnell dorthin, wo dieser Ton herkommt. Er sieht, wie der Soldat auf seinem Pferd ein langes Bronzerohr mit seinen Händen schräg nach oben hält. Das Rohr ist länger als sein Arm, staunt Keylam. Vorne am Rohr ist ein Mundstück, das der Tubicus mit seinen Lippen fest umfasst. Die Lippen und die Luft, die aus den geblähten Backen in die Röhre hineingepresst wird, erzeugt wohl diesen dunkelröhrenden Klang. Keylam und die anderen Jungen hören ihn zum ersten Mal, doch wird er ihnen künftig auf dem Drillplatz und in der Schlacht zu einem vertrauten Signal werden.

Nach getaner Arbeit steckt der Tubicus sein Instrument in den Köcher am Sattel. Die beiden anderen Reiter lenken ihre Pferde zu beiden Seiten an die Familien und drängen zum Aufbruch. Die Jungen verabschieden sich von ihren Familien. Der kleine Ebnar weint, drückt sich an Keylam und will ihn nicht loslassen. Rowena reicht ihm ihre beiden Hände und hält die seinen fest. Colin, Keylams Vater, nimmt ihn an der Schulter:

„Du hast eine weite Reise vor dir, mein Junge. Bleib behütet. Wir werden dich wohl nie mehr wiedersehen. Doch du bleibst immer mein Sohn, mein guter, tapferer Sohn.“

Mutter Una nimmt ihn zuletzt. Kein Wort kommt über ihre Lippen. Sie legt beide Hände auf Keylams Kopf, lässt sie lange auf ihm ruhen wie zum Segen und wendet sich schließlich ab, um ihre Tränen nicht zu zeigen.

Die künftigen Soldaten müssen sich zu zweit aufstellen. Keylam schultert seinen Tragsack und sieht zu, dass er bei Malo bleibt. Venoricus setzt sich mit dem Tubicus an die Spitze des Zuges. Die vier Männer aus dem Dorf verteilen sich unter die Jungen. Den Zug beschließt der andere Reiter. Vom Dorfplatz geht es nun die Hauptstraße entlang nach Südwesten. Sie führt im Tal am Hügel der alten Fürstenburg vorbei, in deren brüchigen Mauern die denkwürdige Versammlung stattgefunden hatte. Die alte keltische Straße zur Hauptstadt der Treverer und jetzigen Kaiserstadt des römischen Imperiums im Westen biegt vom Tal ab in den Bergwald hinein. Die alten Buchen und Tannen lassen nur wenig Sonnenlicht hindurch. Manchem Jungen wird es unheimlich, denn kaum einer von ihnen hat sich bisher so weit in den Wald gewagt. Doch in der Kühle des Dämmerlichts ist es recht angenehm zu marschieren. Die beiden Reiter vorne geben das Tempo vor. Die Beine der Jungen müssen kräftig ausschreiten, um mitzuhalten.

Nach einer guten Stunde öffnet sich der Wald. Auf einer weit ausgedehnten Lichtung entdecken sie ein römisches Militärlager. Es hat die Form eines Trapezes und ist mit einem Erdwall und dahinter mit einem Spitzgraben bewehrt. Dort findet die kleine Truppe Einlass. An der Quelle können sie Wasser zapfen und sich erfrischen. Trotz des kräftigen Marsches, den er mit seinem Pferd vorgibt, scheint Venoricus die Jungen nicht überfordern zu wollen und gönnt ihnen diese Pause.

Sie marschieren weiter auf eine Talaue zu. „Schau, Malo, ein Dorf!“ rief Keylam. Keltische Bauern des Vicus Caleto haben sich vor Jahrzehnten aus den Stämmen des Urwalds Hütten und Häuser gebaut und auf den gerodeten Flächen in mühsamer Arbeit Felder und Wiesen geschaffen.

Sie passieren die Dorfstraße, die, als die letzten Hütten hinter ihnen liegen, in einen breiten Fahrweg mündet mit mehreren ausgefahrenen Wagenspuren. Vor allem im Frühjahr nach der Schneeschmelze versuchen die Fuhrwerke der Bauern und Händler den sumpfig gewordenen Stellen auszuweichen, um nicht im Schlamm stecken zu bleiben. Dinkelfelder erstrecken sich zur Rechten. Links, im feuchteren Teil, grasen auf den Wiesen kleine Kühe mit struppigem Fell. Immer wieder kommen sie an kleinen Einzelgehöften vorbei.

„Dort drüben ist ein besonders großes Anwesen mit mehreren Häusern und Hütten und einer Wehrmauer darum herum. Wem gehört denn das?“ fragt Keylam Kubur, den Schmied, der gerade neben ihnen lief.

„Diese Villa gehört dem ehemaligen Präfekten des Militärlagers, in dem wir Pause gemacht haben. Er heißt Lucius. Ich habe ihm schon etliche Sicheln und Hacken verkauft. Er zahlt gut, der Alte“, ergänzt Kubur lächelnd.

„Da, an der Mauer ist ein kleines Feld mit merkwürdigen Pflanzen. Sie sehen aus wie kleine grüne Büsche mit vielen dünnen Ästchen und Stielen. Und dann sind sie aufgereiht auf kleinen Hügelchen Das hab ich noch nie gesehen. Was ist das?“

„Das ist ein besonderes Gemüse. Die Römer haben es aus Italien eingeführt, so wie sie den Wein zu uns gebracht haben. Sie nennen es Asparagus. Das Besondere am Asparagus ist nicht der grüne Busch, den du siehst, sondern der unterirdische Keim, der im Frühjahr hochwächst, bis er aus der Erde hervorsprießt. Ab der Zeit, in der der Kuckuck schreit, bis in die Jahresmitte gehen die Gärtner durch die Reihen und stechen die weißen stangenförmigen Keime an der Wurzel vorsichtig ab. Hier in der Aue am geschützten Ort bekommt der Asparagus genügend Sonne und Wärme, dass er überhaupt wächst. Bei uns im kühlen Tal hättest du kein Glück damit. Nicht nur Lucius, auch der Kaiser und seine Edlen sind ganz wild danach. Ein lukratives Geschäft für den Veteranen.“

Das Tor der Mauer öffnet sich, und eine lange dürre Gestalt schaut neugierig auf die junge Keltentruppe, die an der Villa vorbei marschiert.

„Salve, mein verehrter Gus,“ ruft Kubur ihm zu.

„Salve Kubur. Das ist ja eine Überraschung. Was soll dieser lange Zug, den Ihr begleitet?“

„Das sind künftige Soldaten für Euch. Sie sollen die Auxiliartruppen am Limes verstärken, damit wieder Ruhe und Frieden bei uns einkehrt.“

„Na dann, viel Erfolg. Der Sieg sei Euer!“

„Dieser junge Mann hat einen komischen Namen: Gus. Das klingt doch gar nicht römisch,“ bemerkte Malo.

„So heißt er auch gar nicht,“ lacht Kubur. „Sein richtiger Name ist Quintus, der fünfte Sohn des Präfekten. Quintus heißt in unserer Sprache der Fünfte. Lucius und seine Gattin haben es sich bei so vielen Kindern mit der Namensgebung einfach gemacht. Aber weil er so lang und dürr ist, nennen ihn alle Gus. Das kommt von Asparagus, den langen weißen Stangen. So sind die Römer!“

Die Stunden schleichen dahin in der Hitze der Auenlandschaft. Der etwas dicke Widumir und der kleine Turkin murren schon eine ganze Weile. Sie haben sich für den Marsch zusammengetan und jetzt sieht es aus, als ob die beiden sich gegenseitig mit Seufzen und Stöhnen übertreffen wollen. Immer mehr verlieren sie den Anschluss zu den anderen Jungen vor ihnen.

„He da, was ist mit euch! Macht schneller! Aufschließen!“ feuert Morastix sie an. Er hatte schon erwartet, dass die beiden aus seiner Nachbarschaft im Dorf ein Problem auf dem Marsch bereiten würden.

„Es ist so heiß. Unsere Beine wollen nicht mehr,“ jammert Widumir.

„Dann hättest du nicht so viel in dich hineinstopfen sollen, du Dickwanst! Los, weiter, zeigt mal, dass ihr Keltenjungen seid!“

Morastix drückt sie unsanft mit beiden Händen nach vorne, sodass Turkin stolpert, weil er mit seinen Beinen mehr schlurft als ausschreitet. Endlich tut sich am Horizont ein weites Waldgebiet auf, das Kühle verspricht. Diese Aussicht und der drohende Morastix ermutigen Widumir und Turkin, etwas schneller zu gehen: Je schneller, desto eher haben wir Schatten, hofft Turkin. Doch zuvor steigt der Weg an und fordert den Kindern mehr Schweißperlen ab, als ihnen lieb ist. Geschafft! Aus dem dichten Gestrüpp des Vorwaldes kommt kein Laut eines Vogels. Auch ihnen ist es zu heiß. Doch die hohen Buchen, Tannen und Stechpalmen des Hochwaldes lassen die Nachmittagssonne kaum durchscheinen. Eine angenehme Kühle breitet sich über die Mannschaft aus.

Der Anstieg ist bald geschafft. Auf dem Bergrücken hat die XXII. Legion eine gepflasterte Straße angelegt. Baumwurzeln heben schon hier und da die Pflastersteine hoch. Die Kinder müssen immer wieder nach vorne schauen, um nicht zu stolpern. Eine gute Stunde marschieren sie durch den dunklen Wald. Dann wendet sich die Straße nach links den Berg hinab. In der Ferne erkennt Keylam den hellen Lichtpunkt, der das Ende des Waldes ankündigt. Inzwischen spürt auch er, wie seine Beine müde sind vom Marschieren. Seine Sohlen brennen. Doch es dauert noch etliche Doppelschritte bis zum Ende des Hochwaldes. Die Sonne taucht die Büsche und Wiesen in ein warmes, dunkles Gelb. Ihre Kraft hat jetzt am frühen Abend nachgelassen. Widumir und Turkin danken es ihr mit einem erleichterten Seufzer.

Vor ihnen tut sich eine kleine keltische Siedlung auf. Deren Hütten reihen sich wie Perlen entlang eines Bachlaufs. Doch nicht der Weiler ist das Etappenziel. Venoricus dirigiert seine Reiter an der Spitze des Zuges nach rechts zu einem Seitenarm des Wilobaches. Am Ufer stapfen sie durch das hohe Gras, bis sie an ein Ruinenfeld kommen. Ist das ein aufgelassenes römisches Kastell? vermutet Keylam. Ein Bauer hat hier seinen Heuschober aus Holzstämmen und Latten gebaut. Dort dürfen sie eine Pause machen. Erleichtert schultern die Jungen ihr Gepäck ab und legen sich erschöpft ins Gras.

Venoricus befiehlt dem Tubicus, die Jungen und ihre Begleiter mit einem Signal zusammen zu holen. Der kräftige sonore Klang des Horns ertönt weit über das Tal hinweg. Die Jungen erheben sich und stehen nun dicht gedrängt mit ihrem Gepäck vor Venoricus. Auf dem Pferd sitzend überblickt er die Truppe.

„Ihr Jungs, ihr Männer, an diesem Ort werden wir übernachten. Wir befinden uns in einem ehemaligen römischen Militärlager. Ihr seht es daran, wie die Reste der Häusermauern angelegt sind. Die Siedler des Dorfes da drüben haben allerdings schon vieles abgetragen und daraus eigene Häuser gebaut. Doch da drüben seht ihr noch die Reste der Taverne mit einer Feuerstelle. Am Waldrand ist eine Quelle. Sie war die Wasserzufuhr des Lagers. Jetzt dient sie uns. Holt euch nachher frisches Wasser in eure Gefäße. Wo ist euer Schmied?“

Kubur tritt hervor. „Hier bin ich, werter Venoricus.“

„Gut, du verstehst dich aufs Feuermachen. Schüre in der Taverne das Feuer an und nimm dir ein paar Jungen, die das Holz dafür holen. Wer von Euch Männern versteht sich auf Kräuter? Denn Euer Schmied soll uns einen Tee zubereiten.“

„Ich, hochwürdiger Venoricus,“ meldet sich Morastix.

„Dann nimm dir auch zwei Jungen mit zum Sammeln der Kräuter. Dann lernen sie gleich was. Wenn ihr etwas zum Braten dabei habt, dann könnt ihr es nachher beim Abendessen zubereiten. Geschlafen wird im Heuschober. Richtet euch dort ein Bett her, solange es hell ist und legt eure Reisetasche dazu. Abmarsch!“

Die junge Truppe saust zum Heuschober. Jeder will der Erste sein und die beste Stelle für ein Bett haben. Mit Geschrei und Gejohle findet schließlich jeder eine Schlafstatt. Die Männer suchen sich etwas abseits der Jungen eine Ecke zum Schlafen. Die römischen Soldaten nehmen aus ihren Seitentaschen der Pferde Leinenbahnen und errichten für sich ein Zelt. Zwei Jungen müssen die Pferde tränken. Kubur wählt sich vier Jungen aus, die er zum Holzholen wegschickt. Er selbst bereitet sich mit mitgebrachtem Zunder, dünnen trockenen Stäbchen, Feuerstahl und Feuerstein zum Feuer Machen vor.

Morastix wählt Keylam und Malo zum Kräutersammeln aus. Langsam gehen sie die Wiese entlang zu den Hecken hin. Wiesensalbei ist noch zu sehen und immer wieder kleine Büschel Dost. Morastix zeigt ihnen diese Kräuter und auch, ob sie Blätter oder Blüten oder beides sammeln sollen. Am Bachrand entdeckt Morastix ein Kraut mit langen Stängeln und elliptischen Blättern. Er pflückt zwei Blätter ab und reicht sie den Jungen. Reibt das Blatt mal zwischen euren Fingern und riecht daran. Keylam und Malo reiben und ein feiner würziger Duft entsteigt den Blättern. Das ist Minze, ein leckeres Kraut für Tee. Der Alte nimmt sein Messer und schneidet einen Buschen Stängel ab. Dann finden sie noch Kamille und Schafgarbe. An den Hecken sind schon die ersten Hagebutten zu sehen, die Malo und Keylam pflücken. An einer Stelle entdeckt Morastix eine große Brombeerhecke. Ein paar Früchte sind schon reif. Die Drei lassen sie sich schmecken und pflücken noch etliche Brombeerblätter für den Tee ab. All die Kräuter sammeln sie in einem weiten Tuch und bringen sie Kubur.

Der hat schon ein Feuer angefacht und drei große Äste, die die Jungen mit dem Feuerholz ihm brachten, zu einem Dreieck zusammengebunden. Die Soldaten steuern einen großen Kessel bei. Malo und Keylam nehmen ihn und füllen ihn an der Quelle gut zur Hälfte mit Wasser. Kubur hängt den Kessel vorsichtig am Dreibock auf und bald siedet die Kräutermischung über dem Feuer. Die Jungen setzen sich zum Abendessen in kleinen Gruppen zusammen und lassen sich die mitgebrachten Speisen schmecken. Manche Kinder haben einen einfachen Mehlteig mitbekommen. Den drehen sie um einen Stab, halten den Teig ins Feuer und haben bald leckeres Stockbrot.

Die langen Schatten, die die Sonne wirft, sind verschwunden. Dämmerung stellt sich ein. Der Tee ist fertig. Die Kinder stellen sich mit ihren Bechern an, um etwas davon zu ergattern. Morastix persönlich schenkt sein Werk aus. Der dicke Widumir drängelt sich vor und ist einer der Ersten. Auf seinem Platz probiert er vorsichtig den heißen Tee. Er pustet in den Becher, nimmt einen Schluck. Dabei verzieht er den Mund:

„Morastix, was habt Ihr denn da für ein Gesöff gebraut. Das schmeckt ja komisch.“

„Sei bloß still,“ ruft Malo ärgerlich. „Den Tee haben wir gesammelt, sonst müsstest du Wasser trinken.“

„Das sind Heilkräuter. Wenn ihr den Tee trinkt, bleibt ihr gesund.“ Morastix lässt sich von so einem Lümmel nicht aus der Ruhe bringen.

Inzwischen breitet sich die Dunkelheit über die Abendgesellschaft. Satt geworden, stehen Junge und Alte in einem großen Rund um das Feuer, das Kubur noch einmal mit frischem Holz auflodern lässt. Der sich drehende Wind bläst den beißenden Rauch in die Augen. Keylam schaut auf seine Freunde, deren Gesichter im Feuerschein aufleuchten und wieder im Dunkel verschwinden.

„Wer hat Angst vorm Balemann?“

„Niemand!“ schreien die andern. Sie kennen das Spiel, bei dem alle losrennen und der Balemann rennt ihnen entgegen und muss mindesten einen fangen, damit er erlöst ist.

„Dann rennt in den Wald!“

„Nee, spinnst du? Da ist es doch dunkel.“ Rufen die andern.

„Dann habt ihr ja doch Angst!“ lacht Keylam und greift sich schnell den Übernächsten in der Runde. Es ist Widumir. Er zerrt dessen leinenes Wams hoch, kneift und kitzelt seinen wabbeligen Bauch.

„Au, au, Hör auf, hör auf,“ kichert und schreit Widumir. Alle lachen.

„Wer hatte denn schon mal richtig Angst?“ fragt Ebro in die Runde. Nach zögerndem Schweigen erzählen doch ein paar ihre Angstgeschichten. Es sind Nachtgeschichten, ohne den hellen Schein eines Feuers oder Waldgeschichten, wenn ein Knacken den Jungen zusammenfahren ließ oder gar ein Wildschwein ihm über den Weg lief.

Die Scheite der Feuerstelle flackern nur noch hier und da auf. Nacht umgibt die Gruppe. Vom Wald weht ein leiser Windhauch und bringt mit der kühlen Frische auch einen harzigen Tannenduft mit. Baldorus in seinem halblangen ledernen Beinkleid und der roten Leinenjacke stimmt ein Abendlied an und einige Jungen, die es kennen, singen mit. Nach dem Lied wendet sich Venoricus an die Gruppe:

„Ihr Keltenjungen, jetzt ist es Zeit zum Schlafen. Wir Erwachsenen teilen uns noch in die Wachen ein. Wir sind zu Siebt. Also braucht jeder eine Stunde zu wachen. Bei Sonnenaufgang ziehen wir weiter. Und jetzt wünsche ich Euch eine gute Nacht. Möge euch Cernunnos, der Gott des Waldes, in dieser Nacht beschützen.“

Venoricus begleitet die Jungen zum Schuppen und vergewissert sich, dass auch jeder seinen Platz hat. Keylam und Malo haben sich an der linken Seitenwand eingerichtet. Ebro ist auch noch zu ihnen gestoßen. Ihr Heubett ist weich, auch wenn der eine oder andere Halm piekst. Die Drei unterhalten sich noch über die Wanderung. „Habt Ihr Angst?“ fragt diesmal Ebro.

„Jetzt nicht. Wir sind ja viele und die Männer schützen uns,“ meint Malo.

„Aber wenn ich mal nachts raus muss und pinkeln – ich weiß nicht,“ kichert Keylam, „da müsst ihr mitkommen.“ Bald sind sie eingeschlafen. Die Wachen sind eingeteilt. Einer der Soldaten hat die erste übernommen. Der Tubicus macht es sich im Zelt gemütlich. Zwei Kelten dösen am Feuer, Morastix und Kubur verschwinden im Heuschober. Nur Venoricus ist nicht zu sehen.

Was ist Ihre erste Reaktion auf diesen Wochenspruch? Ich vermute, Sie stimmen zu: Ja, da sagt Jesus etwas Richtiges. Das gilt für die hohe Geistlichkeit, für führende Politiker oder für meinen Chef. Aber vielleicht ergänzen Sie: Mit mir hat dieser Spruch nichts zu tun. Was habe ich denn für besondere Gaben? Ich kann doch gar nichts Besonderes, bin ein kleines Licht im Alltag und in der Glaubenswelt.

Manchmal ist es leichter, seine eigenen Mängel aufzuzählen als seine Stärken. Nähern Sie sich noch einmal dem Wochenspruch und erinnern Sie sich an die Gaben, die Ihnen gegeben sind. Legen Sie eine Liste an und schreiben Sie darin auf, was Sie alles gut können oder gerne mögen. In diese Liste passt etwa, andere zum Lächeln zu bringen oder gute Kuchen zu backen. Eigene Stärken müssen gar nicht großartig sein. Gute Reden zu halten oder andere überzeugen zu können gehört sicher auch auf diese Liste. Gehen Sie auf Entdeckungsreise zu Ihren Stärken.

Unsere Gaben einsetzen

Jesus erinnert daran, unsere Gaben bewusst als Christenmenschen einzusetzen. Unserem Herrn geht es um das Wachsen des Reiches Gottes unter uns. Sehr ernst mahnt er: Wer den göttlichen Auftrag kennt, aber nicht dafür sorgt, dass Gottes Wille geschieht, der handelt sträflich.

Menschen, denen viel anvertraut ist, bekleiden ein politisches Amt, tragen medizinische Verantwortung in Kliniken, leiten als Bischof oder Kirchenpräsidentin eine Landeskirche, die unter Sparzwang steht, oder sind Manager, die für den wirtschaftlichen Erfolg ihres Unternehmens stehen.

Menschen erwarten viel von solchen Leuten, vor allem für sich und für ihr Wohlergehen. Doch weder in Deutschland noch in einem asiatischen Land ist unser Leben ein Rundum-Sorglospaket. Wichtig ist, dass wir unsere eigene Verantwortung für unser Wohlergehen und für das anderer wahrnehmen und unsere Fähigkeiten dafür zur Verfügung stellen. Das erwartet Jesus Christus von uns und ist ein Ausdruck unseres Glaubens.

Glaubensschätze

Uns Christenmenschen ist der Glaube an den dreieinigen Gott anvertraut. Der Kolosserbrief beschreibt, wie vielschichtig und geheimnisvoll dieser Glaube ist. Zugang zu diesem Glauben haben wir durch Christus: „In ihm liegen verborgen alle Schätze der Weisheit und der Erkenntnis“ (Kolosser 2,3).

Wenn wir uns auf diesen unerschöpflichen Glauben einlassen, reicht es nicht, sich auf diesem Glaubenspolster auszuruhen. „Wem viel anvertraut ist, von dem wird man umso mehr fordern“, erinnert uns Jesus Christus.

Vielleicht werden wir herausgefordert, Entscheidungen zu treffen, durch die wir alles Bisherige hinter uns lassen und Neues wagen – wie der Kaufmann auf der Suche nach guten Perlen: „Er fand eine kostbare Perle, ging und verkaufte alles, was er hatte, und kaufte sie.“ (Matthäus 13, 46). So wird das Reich Gottes sichtbar und wächst unter uns weiter.

Der innere Bereich des Fürstensitzes mit den Grundmauern eines römischen Tempels.

Die Ratsversammlung

Im Innern des mächtigen Steinwalls auf dem Fürstenberg richten am frühen Nachmittag Baldorus, Kubur und Certrix, der Bäcker, mit ihren Jungen den Versammlungsplatz her. Sie rücken die dicken Baumstämme zurecht, dass sie wieder ein Rund ergeben. Alle werden sorgfältig von Laub und Moos gereinigt. Zwei Stämme werden ausgewechselt, weil sie schon morsch sind. In der Mitte die Feuerstelle. Keylam schleppt mit Widomir, Arqetan und Seltix zusammen Äste aus dem Wald neben das Rund aus großen Steinen, in dem heute Abend das Feuer lodern wird. Certrix bringt von seinem Vorrat an Buchenholzscheiten für seine Backstube einen ganzen Leiterwagen voll mit. Malo, sein Sohn, musste ihn hochziehen, entlädt ihn jetzt und schichtet die Scheite vorsichtig aufeinander.

„Das reicht noch nicht! Holt noch mehr Holz. Das Feuer muss lange lodern“ herrscht Certrix die Jungen an. Am Ende zaubert der stämmige Bäcker einen ansehnlichen Holzstoß zusammen mit mannshohen Tannen- und Buchenästen, die die Jungen noch gefunden haben.

Die Sonne leuchtet nur noch schwach im dichten Mischwald hervor, da stapfen die ersten Männer aus dem Dorf auf dem grasbewachsenen Pfad in die Vierung des einstigen Fürstensitzes von Indutiomarus. Nach und nach füllt sich das Rund mit den Oberhäuptern der Familien aus Cassitorum. Die Jungen haben sich verzogen, bleiben aber in sicherer Entfernung hinter dem inneren Steinwall verborgen. Es geht heute schließlich um sie.

Stimmengewirr erfüllt den Platz. „He, Morastix, hat dir deine Alte wieder geflüstert, was du heute zu sagen hast?“

„Halt doch dein loses Maul, Festus. Auch wenn du Römerblut in dir hast, brauchst du hier nicht herumstänkern“.

Die Sonne ist untergegangen und in der beginnenden Dämmerung werden die bärtigen Gestalten mit ihren wirren gezopften blonden oder rötlichen Haaren, den bunten Wämsen und den braunen braccas (Hosen) langsam in ein dunkles Grau gehüllt. Im Osten hinter dem Wald geht der volle gelbe Mond auf. Schon glitzern seine zarten Strahlen durch die Buchenblätter.

Colin, der Schreiber, schreitet auf ein Zeichen Maruns zur Glocke im alten Römertempel neben dem Rund, stößt sie mit einem großen Holzstempel siebenmal an. Ihr tiefer dräuender Klang schwebt über Lichtung und Männer. Die Versammlung erhebt sich, als Marun, der Herrscher über das Dorf, sich aufrichtet und von Baldorus eine brennende Fackel gereicht bekommt.

„Im Namen unseres Stammesgottes Lenus und aller Götter eröffne ich nun unsere Versammlung. Mögen unsere Entscheidungen unsere Zukunft so erhellen, wie nun dieses Feuer unsere Gesichter hell machen wird.“

Er schreitet um den Holzstoß und entzündet die unteren dürren Äste an jeder Himmelsrichtung. Die Männer haken sich unter und stimmen mit ihren hohen und tiefen Stimmen den Heiligungsgesang an.

„Lenus, Lenus, großer Gott, stark genährt von Dadas Brüsten,
heil sei dir in Angst und Not, heil sei dir, wenn wir uns rüsten,
uns gesell‘n in dieser Runde.
Schaff uns Beistand, heil‘ge uns, schaff uns Rat in dieser Stunde.“

Dann Stille. Alle schauen gedankenversunken in die Flammen, die über sie hinauslodern und einen Funkenregen in das Dunkel schicken.

Venoricus, der Gesandte, steht neben Marun. Er ist als Gast beim Ältesten geblieben, denn er will das Ergebnis der Beratung abwarten. Marun heißt die Männer sich setzen. Nur er und Venoricus bleiben stehen.

„Männer, Freie von Cassitorum! Im Schutze unseres allmächtigen Lenus und aller Gottheiten sind wir hier versammelt, um für uns und für unsere Kinder eine wichtige Entscheidung zu treffen.“

Marun versucht, seiner schon brüchig gewordenen Stimme etwas Feierlichkeit zu verleihen.

„Der ehrwürdige Venoricus an meiner Seite, Abgesandter des Morocastus vom kaiserlichen Hof zu Agusta Treverorum, erbittet kampffähige Jungen aus unserem Dorf. Die XXII. Legion des Imperium Romanum braucht eine weitere Hilfstruppe. Die Zeiten sind unsicher geworden. Horden fremder Stämme aus dem Norden und Osten dringen immer wieder in Germania Superior und in unsere belgische Provinz ein. Sie vernichten Dörfer, töten unsere Brüder, schänden unsere Frauen und berauben unsere Städte. Deshalb brauchen die Truppen des obergermanischen Limes Verstärkung, um den Schutz der Bevölkerung wieder gewährleisten zu können. Ihr wisst, wir Treverer sind dem römischen Imperator zu Dank verpflichtet. Schon viele Jahre hat er uns Ruhe und Frieden geschenkt. Ist für uns, der Gemeinschaft der Freien, nicht gerade jetzt die Zeit gekommen, als Dank für den Frieden unseren Beitrag zu leisten? Lasst uns unser Land unter dem Banner des römischen Adlers schützen!“

Stille. Nur Knistern und Knacken der schwarzen, qualmenden oder glühenden Holzscheite, die Kubur oder Certrix immer wieder zum Brennen bringen, dringt an die Ohren der Männer.

„Wie viele unserer Söhne braucht Ihr, Venoricus?“ fragt Baldorus.

„So viele, wie Ihr bereit seid, Rom zu geben“, antwortet Venoricus lächelnd.

„Wir brauchen doch unsere Söhne für unsere Felder, für Schmiede, Bäckerei und die anderen Gewerke.“

„Haben wir nicht mehr als genug Kinder? Wir können nicht alle auf Dauer durchfüttern!“

„Unsere Männer waren immer schon kampferprobte Recken. Die Hilfstruppen sind doch für viele unserer Jungen ihre Bestimmung!“

„Wir wollen kämpfen, wir wollen kämpfen, wir wollen kämpfen jaaaaa!“ schreit es vielstimmig hinter dem dunklen Steinwall und übertönt das Gestreite der Männer im Ring. Plötzliches Schweigen, bis einer ruft „Was ist denn hier los?“ Einige Männer drehen sich erschrocken um und gehen in leicht gebückter Haltung und vorgestreckten Armen in Kampfbereitschaft. Die Männer auf der anderen Seite recken ihre Hälse. Aus dem Dunkel brechen einige Jungen schreiend hervor. Die kampfbereiten Männer springen auf sie zu, greifen sie. Im Schein des Feuers erkennen sie keine Feinde, sondern bekannte Gesichter. Keylam, Malo, ebenso Widomir, Arqetan und Seltix, die sich hinter dem Steinwall versteckt haben. Sie sind geblieben, nachdem das Feuer und die Stämme aufgerichtet waren. Auch Turkin und Ebro, die beiden Zwillinge des dicken Bauern Schalmun, haben sich aus dem Dorf zur Versammlung geschlichen. Neugierig waren sie immer schon. Harte Männerhände halten sie jetzt fest und bringen sie zu Marun.

„Was erlaubt ihr Euch mitzuhören! Das ist eine Versammlung der Männer und Familienhäupter, kein Spielplatz für Kinder!“ ruft der Dorfälteste aufgebracht.

„Es geht heute Abend um uns Jungen, um unsere Zukunft, ehrwürdiger Marun. Da wollten wir hören, was Ihr darüber sagt und wie ihr entscheidet.“ Malos helle Stimme wird unterstrichen durch ein vielstimmiges Ja! der anderen Jungen.

Keylam reißt sich aus den festen Männerhänden los, die ihn halten, tritt an die Seite von Marun und ruft in das Rund: „Ihr Männer, ihr Väter! Sind wir nicht Kelten? Wir gehören zu dem großen Stamm der Treverer.“

Er hält kurz inne.

„Unsere Vor-, äh, unsere Ahnen haben gekämpft für ihre Rechte. Für unsere Freiheit sind sie gefallen und … und in die andere Welt aufgenommen worden. So habt ihr es uns erzählt. Sie waren tapfer. Sie haben ihre Familien geschützt. Unsere Fürsten waren weise. Ihr habt uns auch erzählt, dass sie einst mit Rom ein Bündnis geschlossen haben. Und wir?“

Keylam schaut sich um zu seinen Freunden.

„Wir sind doch viele Jungen im Dorf. Wir sind zu viele, hat mein Vater gesagt. Also können doch ein paar unser Volk schützen. Mit den Römern zusammen. Wir wollen es wie unsere Vorväter machen.“

„Ja, wir wollen tapfer und kampferprobt werden wie sie!“ ruft Malo dazwischen. „Wir wollen mit Venoricus gehen!“

„Ja, wir wollen mit ihm gehen!“ schallt es vielstimmig aus den jungen Kehlen. Und erst Malo und dann mit Keylam zusammen schreien beide: „Ruhm den Treverern, Gloria Romae!“

Erstaunt schaut Marun zu Keylam und Malo. diese Rede hat er von Jungen mit gerade mal vierzehn Jahren nicht erwartet. Venoricus streicht sich verhalten seinen Schnurrbart, um sein breites Lächeln zu verbergen. Marun erlaubt den Jungen zu bleiben. Sie sollen sich jedoch still im Hintergrund halten.

Das Für und Wider geht im großen Rund noch eine Weile hin und her. Der Silbermond hoch über dem Berg erhellt sanft die Männer. Schließlich überwiegt die Meinung, dass jede Familie mit mehreren Söhnen mindestens einen bereitstellen solle. Sie kommen auf vierundzwanzig Jungen. Venoricus nickt zufrieden.

Erleichtert hören die Jungen diese Entscheidung. Der Dorfälteste befiehlt ihnen, unter der Begleitung von Baldorus nach Hause zu gehen. Die Gruppe begibt sich willig auf den Weg ins Dorf, der nun vom hellen Mond beschienen ist. Dann klatscht Marun dreimal in die Hände. Seine beiden Sklaven bringen vier große Trinkhörner, gefüllt mit Met. Rasch werden sie einander gereicht. Jeder in der Runde trinkt daraus einen großen Schluck. Immer wieder werden sie nachgefüllt, bis die Männer schließlich bei schon tiefstehendem Mond schwankend den Weg nach Hause antreten.

Was haben die Väter nur beschlossen? Vierzehnjährige Jungen, einige jünger, einige älter, Soldaten werden zu lassen? Das sind Kindersoldaten! Heute ist das verboten, wenigstens theoretisch. Aber in Bürgerkriegen bittere Realität. In der wirren Zeit der Völkerwanderung war es im Imperium Romanum durchaus üblich, vierzehnjährige Jungen zum Dienst in den Auxiliartruppen zuzulassen. Man brauchte dringend Soldaten zum Schutz der Außengrenzen. Können die vierundzwanzig treverischen Jungen überhaupt ermessen, was ihnen bevorsteht? Keylam ist gerade vierzehn Jahre alt geworden.

Hier ist das erste Kapitel meines Romans “Keylam, der junge Kelte”. Es spielt im vicus (Dorf) Cassitorum, unterhalb des keltischen Fürstensitzes bei dem heutigen Otzenhausen. Eine wichtige Entscheidung für Keylam und seine Freunde bahnt sich an.
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In Cassitorum

Drückende Schwüle liegt über Cassitorum, dem keltischen vicus unterhalb des zerfallenen Fürstensitzes. Großmutter Ari hat sich in den Schatten der Hauswand zurückgezogen. Doch selbst der gelbe Lehm strahlt Wärme aus. Beim Stampfen des Kohls fürs Abendessen wischt sich Ari mit ihrem Leinentüchlein immer wieder den Schweiß von Stirn und Nacken . Nur wer muss, ist auf der breiten ausgetretenen Dorfstraße zu sehen. Kubur etwa, der Schmied, der sich mit seinem Karren voll Eisenluppen aus dem nahen Eisenerzbergwerk zurück schleppt. Die Fahrstraße führt von Westen her in einem Bogen um die alte Bergfestung rechter Hand in ein Tal, in das sein Dorf hinein gebaut ist.

Cassitorum besteht aus etlichen Häusern, die beidseitig der Straße lehmverputzt mit hohen Rieddächern stehen. Dahinter erstrecken sich Gemüsegärten und Baumwiesen. Ab und zu zweigt ein Pfad links oder rechts ab, um noch weiteren Häuschen und Hütten Platz zu bieten. Vom Bach, der nicht weit von der Straße seinen gewundenen Lauf sucht, hört man das Juchzen der Kinder. Eine Handvoll Jungen steht im kühlenden Lauf des Mintbachs und spritzt sich nass. Keylam, erfrischt genug, steigt aus dem Wasser, sucht sich unter einer Erle Schatten, nimmt ein paar herabgefallene Aststücke und baut daraus ein Haus. Es soll eines werden wie das, worin er und seine Familie wohnt. Das Gerüst, mit senkrechten Stecken in den Boden gedrückt, ist begonnen. Die Querstäbe verbindet er mal vor, mal hinter den Längsstäben zusammen.

Sein Vater ist Colin, der Dorfschreiber. Seine Mutter Laria hatte ihm die lateinische Sprache beigebracht. Sie stammt aus Cassitorum, diente als Sklavin bei einer römischen Beamtenfamilie am kaiserlichen Hof in Augusta Treverorum und war für deren Kinder zuständig. Laria regelte den Tagesablauf der Kinder, tischte ihnen die Mahlzeiten aus der Küche auf, sorgte dafür, dass sie die passenden Kleider anhatten, wenn der paidagogos (Lehrer) sie unterrichtete und brachte sie abends rechtzeitig zu Bett. Nachmittags beaufsichtigte sie die Aufgaben, die der paidagogos den Kindern auftrug. Latein lesen und schreiben hatte immer eines der Kinder zu erledigen. Laria war nur ein paar Jahre älter als die Kinder der Familie. Sie war wissbegierig und lernte mit den Kindern zusammen. So konnte Laria nicht nur die nötigsten Befehle und Anweisungen der Familienmutter verstehen, sondern lernte dort nach und nach Lateinisch sprechen und schreiben. Durch ihren Eifer spornte sie auch die Kinder an, zu lernen, was wiederum die Herrin über Haus und Sklaven an ihr zu schätzen wusste.

Laria setzte ihr Wissen und ihr pädagogisches Geschick ein, als sie, freigekauft durch Bodo, ihren Mann, selbst drei Kinder hatte. Vor allem bei Colin, ihrem Ältesten, setzte sie alles daran, dass auch er nicht nur Keltisch sprechen konnte, sondern auch im Lateinischen sicher wurde. Denn eine Zukunft für Kelten würde es vor allem in der Zusammenarbeit mit der römischen Besatzungsmacht geben. Davon war Laria schon aufgrund ihrer eigenen Erfahrung überzeugt.

Larias Ziel in der Erziehung von Colin war erfolgreich. Als Marun in Cassitorum Dorfältester wurde, suchte er einen Sekretär mit Lateinisch-Kenntnissen, um den Verkehr mit den römischen Behörden zu erledigen. Ihm wurde Colin empfohlen. So begann der Junge als Sekretär des Ältesten im Dorf seiner Mutter. Als guter Verbindungsmann zum Kaiserhof und als diplomatischer Vermittler bei Konflikten erwarb er sich im Laufe der Jahre hohes Ansehen. In Cassitorum gewann er Una, sein ‚Lamm‘, zu seiner Frau. Sie gebar ihm drei Kinder: Keylam war ihr Ältester, dann kam Rowena, dessen Schwester, zur Welt und als Jüngsten gebar sie Ebnar.

„Malo, bring mir mal Lehm vom Ufer“. Inzwischen hat Keylam sich dünne, aber kräftige Halme besorgt und macht damit das Geflecht dichter. Als Malo kommt, verstreichen beide die Wände mit Lehm. „Ich baue uns noch eine Brücke über den kleinen Bach“ und schon war Malo dabei, das kleine Rinnsal zu überbrücken, das zum Bach hinführt. Dabei bespritzt er seinen und Keylams nackte Körper immer wieder mit Wasser. Sie quietschen und lachen über die Erfrischung in der Hitze.

„He, ihr da!“ unterbricht ein Ruf das Spiel der Jungen.

Keylam und Malo schauen auf. Auch die anderen bleiben im Bach stehen. Sie entdecken den Rappen, der vom Weg ab ein paar Schritte zum Bach hin hält. Oben auf eine Gestalt, in einen grauen Mantel gehüllt, der bis zu den Flanken seines Pferdes reicht. Der Kopf des Reiters ist bedeckt mit einer runden Mütze aus schwarzem schwerem Stoff. Der ist so breit bemessen, dass er über den am Kopf anliegenden Bund ragt. Darunter ein schmales Gesicht mit scharf geschnittener Nase, das beides nicht so recht zu seinen breiten Schultern passen will.

„Sagt mir, wo finde ich den Dorfältesten?“

„Ein paar Häuser weiter und dann rechts die Gasse rein. Soll ich Euch führen?“ fragt Keylam.

Sein Angebot ist nicht ganz uneigennützig. Er ist neugierig geworden. Was will dieser Fremde in unserem Dorf? Kennt er unser Dorfoberhaupt von früher und will er ihn mal besuchen? Oder hat er eine Botschaft von unserem Stammesfürsten? Er sieht nicht wie ein Römer aus. Also kann er kaum vom Kaiserpalast kommen.

„Ja, führe mich zu ihm.“

Keylam steht auf und führt Pferd und Reiter zurück auf die Straße. Die anderen Jungen folgen den beiden. Als sie in die staubbedeckte Gasse einbiegen fragt der Fremde: „Sag mir, wie der Alte heißt.“

„Marun ist sein Name. Er ist schon lange in diesem Amt. Seine Familie ist im Dorf und im ganzen Stamm hoch angesehen. Schon sein Vater war unser Oberster. Marun sorgt gut für uns, und wir leben seit seiner Amtszeit in Frieden.“

Sie kommen bei Maruns Haus an. Durch das Schnauben des Pferdes aufmerksam geworden, kommt der Alte aus dem Schatten hinter seinem Anwesen hervor.

„Sei gegrüßt, Fremder. Wer seid Ihr? Was führt Euch in unseren vicus?“

„Venoricus ist mein Name. Ich komme im Auftrag unseres ehrwürdigen Fürsten Morocastus und habe Euch von ihm eine Botschaft zu überbringen. Deshalb lasst uns besser in Euer Haus gehen. Dann will ich Euch mehr erzählen.

Inzwischen haben sich trotz der drückenden Hitze zu Keylam noch ein paar neugierige Jungen vor dem Haus versammelt, denn wann kommt schon einmal eine so besondere Person ins Dorf. Venoricus steigt ab. Ein Sklave nimmt ihm das Pferd ab und führt es in den Verschlag, in dem neben den Reitpferden Maruns auch ein paar Kühe und Schafe hausen und darüber auf einem Holzboden Heu lagert. Keylam hört in der Ferne ein Grummeln, blickt zum Himmel und bemerkt das Wolkengebirge aus weißen vorgelagerten Quellwolken, hinter denen sich erst graue Schwaden und schließlich weiter im Westen eine drohend dunkle Regenwand zusammenbraut.

„Hey passt auf, ein Gewitter kommt“. Auch die anderen Jungen schauen nach oben und wie zur Bestätigung seiner Vorhersage nicken sie und trollen sich auf dem Pfad zurück in ihre Häuser. Nur Malo und Keylam bleiben zurück. Unbeobachtet schleichen sie um das Haus des Dorfmeiers. Es ist bedeutend größer als die Hütten der anderen Bewohner, langgestreckt gebaut, sodass mehrere Kammern hintereinander für Familie und Sklaven unter dem mit Reed vom nahen See gedeckten Spitzdach Platz finden. Ganz hinten kennt Keylam den Wohntrakt von Marun. Dort hört er auch Stimmen. Er geht geduckt zu einem der beiden Fenster, die mit weißem, durchbrochenem Linnen verhängt sind und lässt sich unterhalb dieser Öffnung mit Malo nieder.

Venoricus zieht erstaunt seine Augenbrauen hoch, als er die Wohnstube betritt. Eine Stube? Nein, fast schon ein geräumiger Saal tut sich ihm auf. Die beiden Fensteröffnungen lassen so viel Licht hinein, dass er die mit bunten Stoffen behängten Wände sehen kann. Er mustert rasch den Raum. Links eine große Holztruhe mit breiten Füßen, die Front verziert mit einer bronzenen runden Tafel und eingravierten Linien in Kreuzform. Zwischen den beiden Fenstern eine steinerne Feuerstelle. Rechts ein paar einfache Stühle in keltischem Stil. Doch Blickfang ist ein besonderer Sitz, einem Thron gleich, auf vier geschwungenen Holzbeinen mit Armlehnen und einem breiten Brett für den Rücken, bedeckt mit einem weichen Schaffell.

Morocastus hat mir nichts Falsches erzählt über Marun. Er ist wohl doch bedeutender als nur ein Dorfältester in einem kleinen Keltennest, denkt Venoricus. Marun nimmt auf seinem Thronsitz Platz und bedeutet Venoricus, sich auf einen der Stühle zu setzen. Inzwischen sind auch drei andere Männer eingetreten, die Marun holen ließ.

„Verehrter Venoricus, dies sind Colin, unser Schreiber und der Verbindungsmann zum kaiserlichen Hof, Kubur, Schmied und Ratsmitglied, dann noch Baldorus, unser Bote.“

Kubur, der muskulöse Hüne, verneigt sich und ebenso Baldorus, eher ein schmächtig geratener junger Kerl, der jedoch in seinen schmalen Beinen, die sein kurzes Beinkleid zeigt, genügend Kraft erahnen lässt, um den langen Weg nach Augusta zügig zu durchmessen. Colin, Keylams Vater, reicht ein verhalten lächelndes Kopfnicken als Gruß. Er hat sich ein leichtes weißes Tuch über seine Unterkleider gestreift, einer Toga ähnlich, wie um seine äußere und vielleicht auch innere Nähe zur römischen Kultur anzudeuten.

Der stärker werdende Donner und die häufiger zuckenden Blitze verheißen einen baldigen Regenguss. Keylam spürt schon die ersten großen Tropfen auf seinen Armen. Er schmiegt sich an die lehmige Hauswand und hofft, das breite Überdach würde ihn und Malo vor der Nässe schützen.

„Ich habe euch eine Nachricht von Morocastus zu überbringen, unserem Fürsten und zugleich dem Vertrauten des Kaisers. Unser neuer Herrscher ist jetzt Konstans, der Sohn unseres ehrwürdigen Kaisers Konstantin. Er braucht für seine Legion neue Hilfstruppen zur Bewachung des Limes, unserer Grenze jenseits des Rhenus. Morocastus hat sich angeboten, in unseren Dörfern nach geeigneten Männern schauen zu lassen. Auf unserer letzten Versammlung hat der Große Rat zugestimmt. Man sprach davon, dass etliche Siedlungen mehr junge Leute haben, als dass die Felder sie ernähren können. Auch sind die Kelten bei unseren Beschützern durch ihre Größe und mit ihrer Kampfeslust gern gesehene Soldaten. Wir würden dem Imperium auf diese Weise unsere freundliche Gesinnung unter Beweis stellen. Vielleicht gäbe es auch Verringerung unserer Abgaben, wenn wir unsere Männer stellen.“

Stille, nur unterbrochen durch Blitze, die den Raum plötzlich erhellen und dem darauf folgenden Krachen des Donners. Venoricus mustert Marun. Auf seinem zerfurchten Gesicht entdeckt er keine Regung, wenn ein Blitz den Alten in einem hellen Schein zeichnet. Schließlich wendet sich der Dorfälteste an seine Gefährten: „Colin, Kubur und Baldorus, was meint ihr dazu. Ihr habt doch Jungen.”

Plötzlich ein Rauschen. Ein heftiger Regenschauer ergießt sich über das Dorf. Böen treiben den Wasserschwall der Tropfen unter das Dach und den Jungen in die Kleider. Noch dichter an die feuchte Wand gedrückt schreit Malo plötzlich auf: „Nein, nicht ich“, noch bevor sein Vater Kubur drinnen dem Männerrat seine Gedanken mitteilen kann. „Halt doch die Klappe! Du verrätst uns!“ herrscht Keylam Malo mit unterdrückter Stimme an. Vorsichtig lugt Keylam durchs Fenster und prüft, ob die da drinnen das Schreien gehört haben. Doch anscheinend ist der Lärm des Gewitterschauers den Lauschenden gnädig gewesen.

Kubur richtet sich etwas auf, wiegt bedächtig den Kopf. „Nun, junge Leute haben wir in unserem Dorf reichlich und für die Schmiede reicht mir unser Ältester.“

Baldorus nickt: „Kubur gebe ich Recht. Jungen haben wir mehr als genug.“

Schließlich gibt Colin zu bedenken: „Ich habe zwei Söhne und eine Tochter. Unseren Ältesten loszugeben wäre eine schwere Entscheidung. Und so wird es auch anderen Familien gehen. Wer soll mit? Wie sollen sie ausgesucht werden? Was werden ihre Mütter sagen?“

„Nun, verehrter Venoricus, Ihr seht, dies wird keine leichte Entscheidung. Auch wir müssen zuerst eine Versammlung abhalten. Am besten in drei Tagen. Da ist Vollmond und wir treffen uns am Versammlungsplatz auf dem alten Fürstensitz.“

Vom Ausländer zum Mitbürger

Ein Ungeist gegenüber Ausländern hat sich in Europa eingenistet. Obwohl in Deutschland ein Drittel der Mitmenschen einen Migrationshintergrund hat, ist der Druck auf schutzsuchende Flüchtlinge härter geworden. Abschiebung ist das politisch verheißungsvoll erscheinende Motto. Die Frage, warum Menschen bei uns Schutz und Hilfe suchen, bleibt außen vor.

In Indonesien sitzen die Vorbehalte gegenüber chinesisch-stämmigen Mitbürgern tief. Arbeitsmigranten aus China werden als Bedrohung für heimische Arbeitsplätze betrachtet. Christliche Gemeinden bekommen die Intoleranz durch konservative islamistische Strömungen zu spüren.

Ganz anders hört sich die Geistkraft an, die uns Jesus Christus geschenkt hat. Meine Übertragung des Spruchs:
Folglich seid ihr Menschen aus den anderen Völkern nicht mehr Ausländer ohne Bürgerrecht, sondern ihr seid Bürger in Gottes Reich und gehört zu Gottes Familie, zusammen mit allen Mitgliedern seines heiligen Volkes.

Was bedeutet es, wenn wir Bürger in Gottes Reich sind?

Gottes Reich kennt keine Grenzen. Unsere Gemeinden sind Inseln des Reiches Gottes in unserer Welt. Unsere Kirchen nennen wir Gotteshäuser. „Wie glücklich ist jeder, der in deinem Hause Wohnrecht hat und dich dort immerzu preisen kann“, heißt es in Psalm 84,6 (GNB). „Bei dir gewinnen wir unsere Stärke wieder zurück“, lesen wir weiter.

Es tut gut, als Deutscher, Schweizer oder als Indonesierin in unserer deutschsprachigen Gemeinde willkommen zu sein. Der religiöse Hintergrund spielt keine Rolle – ob Batak, reformiert, lutherisch oder aus einer Freigemeinde kommend.

In Gottes Reich und als Familienmitglieder in Gottes Haus leben wir in einer bestimmten Weise zusammen. Wir sind mit einer Würde ausgestattet, denn wir sind Gottes geliebte Kinder. Der Maßstab unseres Zusammenlebens ist Gottes Liebe, wie sie Jesus Christus uns gezeigt hat. Deshalb leben wir unser Leben nicht nur nach innen in unserer Gemeinde. Wir tragen die Liebe Gottes auch weiter zu anderen. Wir haben einen Blick für Menschen in Not, wir hören ihnen zu und packen an, damit Not gelindert wird. Wir laden Menschen ein, mitzukommen in unsere Gemeinde.

Dem Ungeist gegenüber Fremden begegnen wir mit der Geistkraft Gottes. Wer unter großen Mühen und unter Lebensgefahr aus seiner Heimat zu uns geflohen ist, hat dies nicht aus Lust und Laune getan. Menschen fliehen, weil sie von einem menschenverachtenden Regime gefoltert wurden, weil ihnen der Krieg alles genommen hat oder weil jahrelange Dürre ihnen Herden und Äcker vernichtete.

Uns Mitbürgerinnen und Mitbürger des Reiches Gottes lassen diese Schicksale nicht unberührt. Wir sehen zu, dass sie bei uns eine neue Lebensgrundlage finden und so allen nützen. Wir bedenken auch unsere Verantwortung für die Ursachen von Kriegen und Not in den Ländern des Südens. Wir unterstützen die Arbeit von „Brot für die Welt“, die durch Lehrgänge, mit widerstandsfähigem Saatgut und durch eine nachhaltige Bewässerung das Leben in bedrohten Ländern erhält. Schließlich ist es Gottes gute Schöpfung. Alle sollen sich hier zu Hause fühlen.

Ich wünsche Euch eine gesegnete sommerliche Woche.

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